Os Vikings: História, Cultura e Legado dos Guerreiros Nórdicos

No inverno de 793, os monges da ilha de Lindisfarne, ao largo da costa nordeste da Inglaterra, viram o impossível se aproximar pelo mar. Embarcações de proa alta, com cabeças de dragão esculpidas na madeira, cortavam as ondas cinzentas do Mar do Norte em velocidade que os pescadores locais jamais haviam testemunhado. O que se seguiu entrou para a memória coletiva da Europa medieval como o início de uma era de terror. Lindisfarne foi saqueada, seus monges mortos ou escravizados, seus tesouros — relicários, cálices, evangeliários iluminados — levados para o norte. Para a cristandade ocidental, aquele ataque não era apenas um crime de guerra: era um sinal do fim dos tempos.

Os vikings foram muito mais do que os guerreiros bárbaros que essa imagem projeta. Durante três séculos — grosso modo entre 793 e 1100 d.C. —, os povos escandinavos navegaram rotas comerciais que iam do Ártico ao Mediterrâneo, do Atlântico Norte até o Caspio. Fundaram cidades, negociaram com califados islâmicos, serviram como guarda pessoal dos imperadores bizantinos, colonizaram a Islândia e a Groenlândia, e chegaram à América do Norte cinco séculos antes de Colombo. O saque e o terror eram parte de sua história, mas não a definem inteiramente.

Este artigo traça um panorama completo do mundo viking: suas origens e organização social, a tecnologia naval que os tornou possíveis, suas práticas religiosas e funerárias, sua expansão por três direções geográficas distintas, o papel das mulheres, os debates historiográficos sobre quem eram e o que os moveu, e o longo processo pelo qual esse mundo desapareceu — ou melhor, se transformou no substrato das nações escandinavas modernas. A história dos vikings é também a história de como a Europa foi redesenhada entre os séculos IX e XI.

O termo “viking” é ele próprio objeto de debate. Na língua nórdica antiga, víkingr pode designar alguém que participa de expedições marítimas, ou pode derivar de vík, enseada ou baía — o homem das enseadas. Na prática medieval, nem todos os escandinavos eram vikings no sentido técnico: a maioria era agricultor, pescador, artesão ou comerciante. “Viking” era uma atividade, não uma identidade étnica. O uso moderno, que generaliza todos os escandinavos medievais sob esse rótulo, é uma convenção que simplifica uma realidade muito mais complexa.

As Origens: Escandinávia antes das Incursões

Para entender os vikings, é preciso entender a Escandinávia que os produziu. A Península Escandinava — atual Noruega e Suécia — e a Dinamarca são territórios de geografia extrema: fiordes profundos que isolam comunidades litorâneas, planaltos cobertos por florestas e pântanos, invernos que podem durar seis meses, terras aráveis escassas e disputadas. Essa geografia moldou uma cultura de mobilidade e adaptação.

No período que antecede as incursões do final do século VIII, a Escandinávia vivia em um sistema de pequenas comunidades lideradas por jarls — chefes locais cuja autoridade dependia da capacidade de redistribuir riqueza, conduzir guerreiros e manter alianças. Não havia estados centralizados: a Dinamarca, a Noruega e a Suécia como entidades políticas coerentes são formações tardias, que emergem justamente no fim da Era Viking. Antes disso, o que existia era uma constelação de poderes regionais em permanente competição.

A pressão demográfica é frequentemente citada como um dos fatores propulsores das expedições viking. As terras cultiváveis eram limitadas, e o sistema de herança favorecia o filho mais velho — os demais precisavam buscar fortuna em outro lugar. Mas esse fator, embora real, é insuficiente como explicação única. A historiografia recente, representada por estudiosos como Peter Sawyer e Neil Price, enfatiza também a estrutura do prestígio: na sociedade nórdica, a riqueza obtida em expedições externas — ouro, prata, escravos, mercadorias exóticas — conferia status social que a agricultura jamais poderia oferecer. Ir a viking era uma forma de afirmação dentro de uma sociedade altamente competitiva.

Outro fator relevante é a abertura de novas oportunidades econômicas. O colapso do Império Carolíngio e as disputas sucessórias que se seguiram à morte de Luís, o Piedoso (840 d.C.), fragmentaram a capacidade defensiva da Europa Ocidental. As costas francesas, inglesas e irlandesas tornaram-se acessíveis. Ao mesmo tempo, a expansão do comércio islâmico pelo Mediterrâneo e pela Ásia Central abriu mercados para as mercadorias que os escandinavos podiam oferecer: peles, âmbar, marfim de morsa e, sobretudo, escravos.

A escravidão era um dos motores centrais da economia viking, e convém não suavizá-la. Os thralls — escravos capturados em incursões — eram uma categoria social claramente definida nas fontes nórdicas. Eram comprados, vendidos, herdados e sacrificados. Dublin, fundada pelos vikings irlandeses, era um dos maiores mercados de escravos do Atlântico Norte no século IX. Bagdá e Constantinopla absorviam milhares de escravos eslavos trazidos pelos varegues ao longo dos rios da Rússia. A riqueza viking, em grande medida, foi construída sobre corpos humanos.

Há ainda um fator que a historiografia recente passou a valorizar mais: a mudança climática. O período entre aproximadamente 950 e 1250 d.C. é conhecido como o Período Quente Medieval — uma fase de temperaturas ligeiramente mais elevadas que favoreceu a agricultura na Escandinávia e tornou viáveis os assentamentos na Islândia e na Groenlândia. A janela climática relativamente favorável foi um dos contextos que permitiu a expansão demográfica e a sustentação das redes viking. Quando o clima esfriou, com a chegada da Pequena Idade do Gelo a partir do século XIV, os assentamentos mais extremos — especialmente na Groenlândia — tornaram-se inviáveis. A conexão entre clima, demografia e história raramente é direta ou monocausal, mas no caso viking ela é um fator real e documentado.

Por fim, é preciso situar a Era Viking no seu contexto global mais amplo. O século IX não foi apenas o século dos vikings — foi também o século da expansão abássida, da formação do Império Tang na China, das migrações magiares na Europa Central e do renascimento carolíngio. A atividade viking foi um dos múltiplos processos de reorganização do mundo entre os séculos VIII e XI, e sua compreensão plena exige situá-la nesse quadro mais amplo de mobilidade, trocas e reconfiguração de poderes que marcou o início do período medieval.

A Tecnologia Naval: O que Tornou os Vikings Possíveis

Nenhum aspecto da civilização viking foi mais decisivo do que a sua engenharia naval. O drakkar — o barco-dragão — não era apenas um veículo de transporte: era uma tecnologia militar e comercial que não tinha equivalente no mundo ocidental medieval.

A construção dos navios vikings baseava-se na técnica clinker: as tábuas de carvalho eram sobrepostas em escamas, cada uma fixada à de baixo por rebites de ferro. Essa sobreposição criava um casco flexível, que torcia levemente ao navegar sobre ondas irregulares em vez de resistir e quebrar. O resultado era uma embarcação que podia operar em alto mar, suportando tempestades, e ao mesmo tempo navegar em rios rasos — chegando a centímetros de profundidade em determinadas configurações. Essa combinação era singular: os navios medievais contemporâneos, europeus ou islâmicos, geralmente serviam a um ambiente ou ao outro, não a ambos.

Os navios viking mais longos — os langskip ou barcos longos — podiam ter 30 a 37 metros de comprimento, com capacidade para 60 a 80 remadores. O Roskilde 6, descoberto na Dinamarca em 1997 e datado de cerca de 1025 d.C., é o maior já encontrado: aproximadamente 37 metros. Esses navios de guerra eram rápidos e de proa baixa, permitindo desembarques diretos em praias. Os knarr, por outro lado, eram navios mercantes mais largos, de fundo arredondado e menor tripulação, projetados para carregar carga e animais em travessias oceânicas longas — foram os knarr que transportaram os colonos para a Islândia e a Groenlândia.

A navegação viking combinava conhecimento empírico com instrumentos primitivos mas eficazes. Usavam a posição do sol e das estrelas, o comportamento das aves marinhas, a cor e temperatura da água e o pedra solar (sólarsteinn) — um cristal de espato da Islândia que, mesmo sob céu nublado, permitia localizar a direção do sol por polarização da luz. Pesquisas recentes confirmaram que esse instrumento é opticamente funcional. A navegação viking não era aventura cega: era um sistema acumulado de saber marítimo.

O impacto dessa tecnologia foi transformador. Ela não apenas tornou possíveis as incursões — tornou possível o comércio de longa distância, a colonização de ilhas remotas e a criação de redes de intercâmbio que conectaram o Ártico ao Mediterrâneo. Sem os navios, não há mundo viking.

Organização Social e Política: Reis, Jarls e Homens Livres

A sociedade nórdica era hierarquizada, mas não rígida nos moldes do feudalismo europeu ocidental. Três categorias fundamentais estruturavam o mundo social viking: os thralls (escravos), os karls (homens livres, a maioria da população) e os jarls (a aristocracia guerreira). Acima de todos, em teoria, estavam os reis — mas o poder régio na Escandinávia dos séculos IX e X era muito mais contestado e territorial do que o absolutismo implícito no título sugere.

Os homens livres (karls) tinham direitos reais: podiam portar armas, participar do þing (a assembleia local de justiça e deliberação política), possuir terras e negociar contratos. O þing é uma das instituições mais notáveis do mundo viking — uma assembleia ao ar livre, geralmente realizada anualmente, onde disputas eram arbitradas, leis proclamadas e decisões coletivas tomadas. O Althing islandês, fundado em 930 d.C., é considerado o parlamento mais antigo em funcionamento contínuo do mundo. A participação política dos homens livres diferenciava a Escandinávia viking de muitas contemporâneas europeias, onde o campesinato era juridicamente subjugado.

Os jarls eram chefes regionais cuja riqueza e prestígio dependiam de sua capacidade de conduzir expedições bem-sucedidas, redistribuir o butim entre seus seguidores e manter redes de lealdade. O mecanismo central era a comitiva — o grupo de guerreiros pessoalmente ligados ao líder, chamados hirdmen ou huscarls. Essa relação era de lealdade recíproca: o jarl protegia, alimentava e enriquecia seus guerreiros; eles juravam fidelidade e serviço militar. A ruptura dessa lealdade era uma das maiores transgressões sociais concebíveis.

Os reis vikings do período inicial eram, em termos práticos, jarls que haviam conseguido subordinar outros jarls. A unificação da Noruega sob Harald Bela-Cabeleira (Harald Hárfagri), por volta de 872 d.C., é o exemplo clássico — mas mesmo após essa unificação, o poder régio era constantemente contestado por magnatas regionais. Muitos dos que partiram para a Islândia o fizeram exatamente para escapar do poder centralizador de Harald. A formação dos reinos escandinavos foi um processo gradual, violento e repleto de retrocessos, que se completou apenas no século XI com a conversão ao cristianismo e a adoção de estruturas eclesiásticas que reforçaram a autoridade dos reis.

A honra (drengskapr) era o valor central em torno do qual a identidade masculina nórdica se organizava. Era uma noção ao mesmo tempo pessoal e coletiva: a honra de um homem era também a de sua família, e sua violação exigia reparação. A vingança era não apenas socialmente aceitável, mas juridicamente prevista — em muitas circunstâncias, vingar um parente morto era uma obrigação legal, não um crime. Esse sistema criava ciclos de violência interminável entre famílias, os chamados feud, que as sagas islandesas documentam com extraordinário detalhe narrativo. As sagas de família (Íslendingasögur) como Njáls saga e Egils saga são, em grande medida, registros ficcionalizados mas culturalmente precisos dessas dinâmicas de honra, vingança e mediação legal.

A relação entre riqueza e poder na sociedade viking merece atenção especial. Ao contrário de sistemas feudais europeus onde a terra era a fonte primária de riqueza e status, na Escandinávia viking a riqueza era mais móvel: podia ser obtida rapidamente em uma expedição bem-sucedida e redistribuída por meio de festins (veizla), presentes e pagamentos a seguidores. Esse sistema de redistribuição era o cimento da autoridade dos líderes. Um jarl que cessasse de redistribuir riqueza rapidamente perdia seus guerreiros para um rival mais generoso. A generosidade conspícua — o líder que mata bois para seus homens, que presenteia com espadas e torques de prata — é um tema recorrente na poesia escáldica precisamente porque era o fundamento real do poder.

Religião e Cosmologia: O Mundo dos Deuses Nórdicos

A religião nórdica pré-cristã não era um sistema monolítico com escrituras, clero hierárquico ou dogma fixo. Era um conjunto de práticas, mitos e crenças que variavam regionalmente e eram transmitidos sobretudo por via oral — as fontes escritas que temos (a Edda Poética e a Edda em Prosa de Snorri Sturluson) foram compiladas na Islândia nos séculos XII e XIII, já sob influência cristã, e refletem a tradição de uma região específica.

O cosmos nórdico era estruturado em torno de Yggdrasil, a árvore do mundo — um freixo colossal cujas raízes e galhos conectavam os nove mundos da cosmologia nórdica: Asgard (reino dos Æsir), Midgard (o mundo dos humanos), Jotunheim (reino dos gigantes), Hel (o submundo), entre outros. Essa estrutura refletia uma visão do universo como interconectado e mortal: mesmo os deuses eram seres que envelheciam e morriam — no Ragnarök, o crepúsculo dos deuses, o próprio cosmos seria destruído e renovado.

Odin (em nórdico antigo: Óðinn) era o mais complexo dos deuses. Deus da sabedoria, da guerra, da poesia e da morte, Odin não era uma divindade de força bruta — era um deus de conhecimento e manipulação. Ele havia sacrificado um olho para beber do poço da sabedoria de Mimir, e havia se enforcado em Yggdrasil por nove dias para obter o conhecimento das runas. Os Einherjar — guerreiros mortos em batalha — eram recolhidos pelas valquírias e levados ao Valhalla, o salão de Odin, para treinar até o Ragnarök. Essa crença conferia um sentido sagrado à morte em combate.

Thor (Þórr) era o deus mais popular entre os camponeses e homens comuns. Deus do trovão, da proteção da humanidade e da fertilidade da terra, Thor era o opositor dos gigantes de gelo que ameaçavam o mundo. Seu martelo, Mjölnir, era o símbolo mais difundido da religiosidade nórdica — amuletos de Mjölnir em metal foram encontrados em toda a área de expansão viking. Significativamente, quando o cristianismo avançou, os escandinavos convertidos usavam cruzes da mesma forma que seus antepassados usavam Mjölnir.

Freyr e Freyja eram as divindades da fertilidade, da riqueza e da magia seiðr — uma prática de adivinhação e manipulação do destino associada principalmente às mulheres (völur), mas praticada também por Odin. A seiðr envolvia estados de transe, comunicação com os mortos e a capacidade de alterar o curso dos eventos. As völur — xamãs ou profetisas — ocupavam uma posição ambígua na sociedade: respeitadas e temidas simultaneamente.

As práticas funerárias variavam significativamente conforme status social, região e época. Os enterramentos em barco — onde o morto era colocado em uma embarcação, acompanhado de objetos, animais e, por vezes, servos sacrificados — eram reservados à elite. O Túmulo de Oseberg (c. 834 d.C.), escavado na Noruega em 1904, continha dois esqueletos femininos em um barco de 21 metros, com uma riqueza de objetos que indica pertencerem à alta aristocracia, possivelmente incluindo uma rainha ou grande sacerdotisa. A cremação era igualmente comum — e em alguns casos, os guerreiros eram cremados com seus barcos, em uma pira que liberava tanto o morto quanto o navio para outra existência.

O dísablót (sacrifício de outono às dísir, espíritos femininos ancestrais), o blót (sacrifício ritual de animais e, ocasionalmente, humanos) e o gothi (sacerdote-chefe que conduzia os rituais locais) eram elementos centrais da prática religiosa. O templo de Uppsala, na Suécia, descrito pelo cronista Adão de Bremen no século XI, era supostamente o maior centro cultual da Escandinávia — onde, a cada nove anos, eram sacrificados nove animais de cada espécie (e, segundo as fontes, também humanos) e seus corpos pendurados em uma floresta sagrada.

A crença no destino (wyrd em nórdico, ou örlög) era central. As três Nornas — Urd (o que foi), Verdandi (o que está sendo) e Skuld (o que deve ser) — fiavam o destino de cada ser no nascimento. Esse fatalismo não era passivo: era precisamente porque o destino estava fixado que o guerreiro podia enfrentá-lo com serenidade. A morte em batalha não era uma tragédia, mas a realização de um destino nobre. Essa visão do mundo tornava o combate não apenas socialmente valorizado, mas cosmicamente significativo.

A ideia de Ragnarök — o fim do mundo — é outro elemento de grande importância para entender a mentalidade viking. Ao contrário da escatologia cristã, onde o Julgamento Final separa salvos e danados, o Ragnarök é uma catástrofe cósmica sem exceções: os deuses morrem, o mundo é destruído pelo fogo e pela água, mas depois renasce — purificado, renovado, habitado por sobreviventes e por uma nova geração de deuses. Esse ciclo de destruição e renovação reflete uma visão de tempo não linear, que contrasta com a teleologia cristã, e explica por que os nórdicos medievais podiam contemplar o fim de tudo sem desespero: o fim era sempre também um recomeço.

Os berserkers (berserkir) merecem menção especial no contexto da religiosidade guerreira. Eram combatentes que entravam em estado de frenesi antes da batalha — descrito nas sagas como uivar, tremer, morder os escudos —, supostamente invulneráveis à dor e ao medo. A origem desse fenômeno é debatida: pode envolver técnicas de indução de transe, consumo de substâncias (amanita muscaria foi sugerida, sem consenso), ou simplesmente um treinamento psicológico intensivo. Os berserkers eram associados a Odin e à sua capacidade de conceder wod — a fúria sagrada. Funcionavam como guardas pessoais de elite de reis e jarls, mas sua imprevisibilidade fora de combate os tornava temidos também pelos próprios aliados.

A Expansão Viking: Três Direções, Três Histórias

A expansão viking entre os séculos VIII e XI não seguiu uma trajetória única. Ela se desdobrou em três grandes direções, cada uma com seus próprios agentes, motivações e resultados: o Ocidente (Ilhas Britânicas, Irlanda, França e além), o Leste (Rússia, rotas fluviais até Bizâncio e o Califado Abássida) e o Atlântico Norte (Islândia, Groenlândia e América do Norte).

O Ocidente: Das Incursões ao Assentamento

O ataque a Lindisfarne em 793 é o marco convencional do início da Era Viking, mas há indícios de atividade escandinava nas costas britânicas antes disso. O que mudou no final do século VIII foi a escala e a organização das expedições. As primeiras décadas foram de incursões rápidas — hit-and-run contra monastérios costeiros, que concentravam riqueza (metais preciosos, livros iluminados, relicários) sem defesas militares significativas.

Na segunda metade do século IX, a lógica mudou. Os vikings deixaram de ser saqueadores de passagem e tornaram-se colonizadores. Na Irlanda, fundaram Dublin (841), Waterford, Limerick e Wexford — cidades portuárias que permaneceriam como centros comerciais séculos depois de os próprios vikings terem se assimilado. Na Inglaterra, o Grande Exército Pagão (mycel hæðen here), desembarcado em 865, conquistou sistematicamente os reinos de Northumbria, East Anglia e Mércia. Apenas Wessex, sob o rei Alfredo, o Grande, resistiu — e foi com Alfredo que se chegou ao Tratado de Wedmore (878), que definiu o Danelaw: a região ao norte e leste da Inglaterra sob controlo escandinavo.

O Danelaw é crucial para entender a profundidade do impacto viking na Inglaterra. Não se tratava de uma ocupação superficial — era um assentamento massivo com reorganização administrativa (a divisão em ridings em Yorkshire vem do nórdico þriðjungr), substituição de élites locais por jarls escandinavos e um bilinguismo cultural cujos rastros permanecem nos topônimos ingleses (Derby, Grimsby, Whitby — sufixo -by significa “aldeia” em nórdico antigo) e no vocabulário inglês moderno (palavras como sky, knife, egg, window, husband são de origem nórdica).

York — a Jórvík escandinava — é o caso mais bem documentado de cidade viking na Inglaterra. Conquistada em 866, tornou-se capital de um reino viking independente que durou quase um século. As escavações arqueológicas de Coppergate, conduzidas nos anos 1970 e 1980, revelaram uma cidade viva e densa: ruas estreitas com casas de madeira com dois andares, oficinas de artesãos (torneiros de âmbar, ferreiros, tecelões), fossas com restos orgânicos preservados que permitem reconstruir a dieta e o cotidiano da população. Jórvík era uma cidade mercantil conectada às redes comerciais bálticas e continentais — não um acampamento de bárbaros, mas um centro urbano sofisticado para os padrões da época.

A resposta inglesa às incursões e ao assentamento viking foi complexa. Alfredo, o Grande de Wessex (871-899) não apenas conteve os vikings militarmente — construiu uma rede de burhs (fortalezas-cidades) que tornavam a defesa mais organizada e criou uma frota que podia enfrentar os invasores no mar. Mas também negociou com eles, usou o batismo como instrumento diplomático e absorveu gradualmente elementos da cultura nórdica. Seu neto Æthelstan (rei 927-939) foi o primeiro a governar toda a Inglaterra, após expulsar os vikings de York em 927. Mas a história não terminou aí: um segundo período de incursões dinamarquesas no final do século X, sob Svein Barba Bifurcada e seu filho Canuto, o Grande, levou à conquista de toda a Inglaterra. Canuto reinou como rei da Inglaterra, da Dinamarca e da Noruega de 1016 a 1035 — criando um império do Norte Atlântico que, embora efêmero, demonstrava o alcance do poder escandinavo.

Na França, os vikings — chamados pelos francos de normandos — penetraram profundamente pelo rio Sena, sitiando Paris em 885-886. O resultado desse episódio foi o Tratado de Saint-Clair-sur-Epte (911), pelo qual o rei Carlos, o Simples, cedeu ao chefe viking Rollo a região que se tornaria a Normandia — literalmente, “terra dos homens do norte”. Os normandos se assimilaram ao mundo franco com extraordinária rapidez, adotando o francês como língua e o catolicismo como religião, mas mantiveram uma identidade guerreira e uma capacidade organizacional que os tornaria, um século e meio depois, os conquistadores da Inglaterra (1066), da Sicília e dos principados do Mediterrâneo oriental.

A Irlanda merece atenção especial no contexto da expansão ocidental. Os vikings — chamados pelos irlandeses de Gall Gaedhil (“estrangeiros gaélicos”) quando começaram a se misturar à população local — estabeleceram não apenas cidades costeiras, mas também alianças dinásticas complexas com reis irlandeses rivais. Brian Boru, o rei irlandês que derrotou uma coalizão viking e gaélica na Batalha de Clontarf (1014), é frequentemente apresentado como aquele que “expulsou os vikings da Irlanda” — mas a realidade é mais matizada. Os vikings de Dublin participavam de alianças com alguns reis irlandeses contra outros; a batalha não encerrou a presença escandinava, e Dublin permaneceu com características culturais nórdicas por décadas. O que a batalha encerrou foi o poder político independente dos vikings na ilha.

O Leste: Varegues, Rus e as Rotas Fluviais

Enquanto os dinamarqueses e os noruegueses expandiam-se para o oeste, os suecos orientavam-se para leste. Conhecidos como varegues (do nórdico Væringjar, possivelmente “homens que fizeram um juramento conjunto”), eles penetraram no interior do continente europeu pelo Báltico e pelos grandes rios — o Volga, o Dnieper, o Dvina — criando redes comerciais que iam de Novgorod até Bagdá e Constantinopla.

A questão da origem do Estado russo — a chamada querela normanda — foi um dos debates mais politicamente carregados da historiografia. A Crônica dos Anos Passados (século XII) relata que tribos eslavas convidaram o chefe varegue Rurik a governá-las em 862: “Nossa terra é grande e rica, mas não há ordem nela. Venha reinar e governar sobre nós.” Historiadores russos e soviéticos do período nacionalista rejeitaram essa narrativa, argumentando que reduzia o estado russo a uma criação estrangeira. O consenso atual, representado por estudiosos como Simon Franklin e Jonathan Shepard, é mais nuançado: os varegues foram um elemento importante, mas não o único, na formação das entidades políticas que emergiriam como a Rus de Kiev — uma síntese de populações eslavas, finesas e escandinavas.

A importância econômica das rotas varegues era enorme. O Califado Abássida de Bagdá demandava escravos eslavos (sakaliba) e peles de alta qualidade — e pagava em prata. Enormes depósitos de dirham islâmico foram encontrados em toda a Escandinávia, testemunhando a extensão dessas redes. Estima-se que entre os séculos IX e X, dezenas de milhares de dirham chegaram à Escandinávia pelo canal varegue. No outro sentido, os varegues carregavam âmbar báltico, cera de abelha, mel e escravos.

Em Constantinopla — que os nórdicos chamavam de Miklagarðr, “a grande cidade” — os varegues deixaram uma marca particular: a Guarda Varegue (Τάγμα των Βαράγγων). Esse corpo de elite do exército imperial bizantino, composto inicialmente de escandinavos e mais tarde de anglo-saxões e outros povos do norte, serviu como guarda pessoal dos imperadores de fins do século X até o século XIII. O rei Harald Hardrada — que seria morto em Stamford Bridge em 1066, poucos dias antes da Batalha de Hastings — serviu na Guarda Varegue por anos. Grafites em runas foram encontrados em Hagia Sophia, provavelmente inscrições de guardas entediados.

O Atlântico Norte: Islândia, Groenlândia e Vinland

A terceira direção da expansão viking é, em certo sentido, a mais extraordinária: a colonização do Atlântico Norte, culminando na chegada à América do Norte cinco séculos antes de Colombo.

A Islândia foi descoberta por navegadores noruegueses por volta de 870 e colonizada em poucas décadas. Os Landnámabók (“Livro da Tomada de Terras”) lista mais de 400 colonizadores originais e suas famílias — a maioria noruegueses fugindo da centralização de Harald Bela-Cabeleira, mas também irlandeses e escoceses trazidos como escravos ou esposas. A Islândia é um caso único de colonização de uma terra previamente desabitada (com exceção de alguns monges irlandeses que logo partiram), o que deu aos colonizadores uma relativa liberdade para criar instituições novas — incluindo o já mencionado Althing.

Erik, o Vermelho — banido da Islândia por homicídio — explorou a Groenlândia em torno de 982-985 e a colonizou deliberadamente com um nome atraente (Grœnland, “terra verde”) para atrair colonos. Dois assentamentos foram estabelecidos e prosperaram por séculos, mantendo comércio com a Europa através de exportações de marfim de morsa, peles e falcões. O colapso dos assentamentos groelandeses, provavelmente no século XV, é objeto de debate: Neil Price e outros sugerem uma combinação de mudança climática (a Pequena Idade do Gelo), colapso do mercado de marfim (substituído pelo marfim de elefante africano) e conflitos com os Inuit.

Leif Eriksson, filho de Erik, o Vermelho, chegou à América do Norte por volta do ano 1000. As sagas descrevem três terras: Helluland (provavelmente Baffin Island), Markland (provavelmente Labrador) e Vinland (provavelmente Newfoundland). A descoberta arqueológica de L’Anse aux Meadows, no extremo norte de Newfoundland, no início dos anos 1960, confirmou definitivamente a presença viking na América do Norte: o sítio, datado de aproximadamente 1000 d.C., contém estruturas em turfa, forjas de ferro e objetos inequivocamente nórdicos. Não era uma colônia permanente — parece ter sido uma base de operações usada por algumas décadas — mas sua existência é irrefutável.

Mulheres Vikings: Entre a Realidade e o Mito

O papel das mulheres na sociedade viking é um dos temas que mais evoluiu na historiografia recente — e que mais contrasta com a imagem popular de uma cultura exclusivamente masculina e guerreira.

As fontes disponíveis sobre mulheres vikings são heterogêneas: as sagas literárias (compostas séculos após os eventos), as fontes arqueológicas (enterramentos, objetos) e os relatos de observadores externos. Cada uma tem suas limitações e potencialidades próprias.

Do ponto de vista jurídico, as mulheres vikings tinham direitos que seriam incomuns em outras partes da Europa medieval: podiam herdar propriedades, iniciar divórcio, administrar fazendas na ausência dos maridos e representar a família nas assembleias locais em certas circunstâncias. A administração doméstica — que incluía supervisão da produção de alimentos, gestão de escravos, controle dos recursos da fazenda — era uma esfera de poder real, não meramente simbólica.

O debate sobre as chamadas “guerreiras escudeiras” (skjaldmær) permanece controverso. As sagas mencionam mulheres que combatiam, e há casos como o da lendária Lagertha (citada por Saxo Grammaticus no século XII). Em 2017, a análise de DNA de um enterramento em Birka, na Suécia, originalmente identificado como de um guerreiro de elite em razão de seus artefatos militares, revelou tratar-se de uma mulher biológica — o chamado Enterramento de Birka Bj.581. Esse resultado gerou debate intenso: alguns historiadores, como Neil Price e Charlotte Hedenstierna-Jonson, veem como evidência de mulheres guerreiras; outros argumentam que a presença de objetos militares pode ter significado ritual e não necessariamente indicar combatente. O debate está aberto.

O que é bem documentado é o papel das völur — xamãs e profetisas — como figuras de autoridade espiritual. O Enterramento de Oseberg, mencionado anteriormente, provavelmente inclui uma völva entre as duas mulheres ali sepultadas. A vara de madeira (völr) encontrada em alguns enterramentos femininos é identificada como instrumento ritual dessas praticantes.

Os Vikings e o Comércio: A Dimensão Frequentemente Esquecida

A imagem do viking como predador mascara sua dimensão igualmente importante como comerciante. Os mesmos homens que saqueavam Lindisfarne em um ano podiam, no seguinte, negociar peles e escravos nos mercados de Hedeby ou Dublin. A dicotomia “saqueador versus comerciante” era, para o nórdico medieval, menos rígida do que parece para nós.

Hedeby (em dinamarquês: Haithabu), localizada na atual fronteira germano-dinamarquesa, era um dos maiores centros comerciais do norte europeu no século IX. Escavações arqueológicas revelaram um sítio urbano planejado, com ruas, oficinas de artesanato, um porto equipado e uma população multiétnica. Moedas de vários reinos europeus e dirham islâmico foram encontrados no mesmo contexto — evidência de redes comerciais de alcance continental.

Birka, na ilha de Björkö no lago Mälaren (Suécia), era outro entreposto fundamental, com função semelhante de redistribuição comercial entre o interior escandinavo e as rotas orientais. Ela decai no século X quando Sigtuna emerge como nova capital, possivelmente por mudanças nas rotas comerciais.

Os vikings comercializavam um conjunto específico de produtos nos quais tinham vantagem comparativa: peles árticas (peles de urso polar, marta, castor), marfim de morsa (alternativa ao marfim de elefante), âmbar do Báltico, arenque seco e salgado, escravos capturados em incursões, e o eider (penugem do pato-de-penugem). Em troca, obtinham prata (sobretudo em dirhams islâmicos), tecidos de qualidade, vinho, espadas francas (as melhores armas da Europa ocidental) e objetos de prestígio.

A escravidão permanece como o aspecto mais incômodo e menos discutido do comércio viking, mas é historicamente indispensável. O árabe Ibn Fadlan, diplomata abássida que em 921-922 encontrou uma tribo de varegues no rio Volga e deixou o relato mais detalhado que temos sobre os vikings em fonte não-escandinava, descreve o comércio de escravos com precisão etnográfica. Descreveu também a cerimônia funerária de um chefe varegue — incluindo o sacrifício de uma escrava que havia se voluntariado para acompanhar seu senhor na morte — em termos que revelam tanto a brutalidade quanto a coerência ritual desse mundo. O relato de Ibn Fadlan é uma das fontes primárias mais valiosas sobre os vikings exatamente porque vem de um observador externo, sem o filtro da apologética cristã.

Essa rede comercial teve efeitos estruturais de longo prazo na Europa. Contribuiu para a urbanização da Escandinávia — as cidades viking como Dublin, Waterford e York eram centros comerciais antes de serem centros administrativos. Conectou economias que de outra forma permaneceriam separadas, transportando prata islâmica para o Báltico e produtos nórdicos para o Mediterrâneo. A prata foi, de certa forma, o fio condutor de toda a economia viking: encontrada principalmente em forma de dirhams islâmicos, era frequentemente fragmentada em pedaços de peso exato (hacksilver) para funcionar como moeda de troca antes da cunhagem escandinava se estabelecer. Balanças de precisão e pesos padronizados são encontrados em praticamente todos os sítios comerciais vikings — evidência de uma cultura mercantil sofisticada e habituada a transações de longa distância.

Arte e Cultura Material: Além das Espadas

A cultura material viking era muito mais refinada do que a imagem de guerreiros rudes sugere. A arte nórdica do período — denominada pelos especialistas por uma sequência de estilos (Oseberg, Borre, Jellinge, Mammen, Ringerike, Urnes) — é caracterizada por entrelaçamentos complexos de animais fantásticos, bandas geométricas e figuras humanas integradas ao ornamento.

O estilo Oseberg (século IX) é o mais antigo e foi documentado nos objetos encontrados no túmulo de mesmo nome: carroças cerimoniais, trineos, postes esculpidos com cabeças de animais estilizados de extraordinária qualidade técnica. O estilo Urnes (século XI-XII), o mais tardio, é de uma elegância linear que influenciou diretamente a arte românica europeia — como se pode ver nos portais de igrejas norueguesas do período.

A escrita rúnica era usada para fins práticos e simbólicos. As runas do Futhark antigo (24 caracteres) e do Futhark jovem (simplificado para 16 caracteres no período viking) eram gravadas em pedra, madeira e metal — para comemorar mortos, marcar propriedade, comunicar mensagens e exercer funções mágicas. As pedras rúnicas escandinavas — mais de 2.500 foram encontradas apenas na Suécia — são documentos históricos preciosos: muitas commemoram homens mortos em expedições distantes, como as pedras de Ingvar, que mencionam a fatídica expedição ao leste de Ingvar, o Viajante (c. 1041).

A poesia escáldica e as eddas eram as formas literárias mais valorizadas. Os skalds — poetas de corte — compunham em metros altamente elaborados (o dróttkvætt era o mais prestigioso), com uma sintaxe deliberadamente complexa e um sistema de metáforas chamado kennings — substituições perifrásticas onde o mar é “o caminho das baleias” (hvalreki), a espada é “a serpente da ferida” e o ouro é “o fogo do Reno”. Manter um skald de qualidade era sinal de prestígio régio; suas composições eram a forma pela qual reis imortalizavam suas façanhas. Poetas como Egil Skallagrímsson — ele próprio personagem central de uma das mais ricas sagas islandesas — eram figuras de poder e perigo: um skald que compusesse uma níð (poema difamatório) contra um rei podia destruir sua reputação. O poder da palavra era, na cultura nórdica, tão real quanto o poder da espada.

As sagas — um gênero literário único — merecem destaque. Compostas maioritariamente na Islândia nos séculos XIII e XIV, as sagas registram (com variados graus de ficcionalização) eventos do período viking. Dividem-se em categorias: as sagas de família (Íslendingasögur), que narram disputas e aventuras de famílias islandesas; as sagas de reis (konungasögur), como a Heimskringla de Snorri Sturluson, que narram as histórias dos reis noruegueses; e as sagas lendárias (fornaldarsögur), de conteúdo mais mitológico. Para o historiador, as sagas são fontes problemáticas: são narrativas literárias compostas séculos após os eventos, sujeitas a convenções de gênero e objetivos políticos dos seus compiladores. Mas são também repositórios imensos de informação sobre sociedade, direito e mentalidade nórdica que não existem em outras fontes.

O Fim da Era Viking: Conversão, Centralização e Integração

A Era Viking não terminou com uma derrota militar — terminou com uma transformação. O processo que converteu os reinos escandinavos em estados cristãos integrados na ordem europeia medieval foi lento, violento e profundamente ambíguo.

A conversão ao cristianismo foi o mecanismo central dessa transformação. Ela não foi um evento único, mas um processo que durou mais de um século, com avanços e recuos. A Dinamarca foi o primeiro reino escandinavo a se converter formalmente: Harald Dente Azul (Harald Blåtand) adotou o cristianismo por volta de 960 e erigiu a famosa Pedra Rúnica de Jelling, que declara ter “conquistado toda a Dinamarca e a Noruega e tornado os dinamarqueses cristãos.” Harald é também a origem do nome da tecnologia Bluetooth — o logo combina as runas iniciais de seu nome.

Na Noruega, a conversão foi particularmente violenta. Olaf Tryggvason (rei 995-1000) e Olaf Haraldsson (rei 1015-1028, canonizado como São Olaf) utilizaram coerção e violência para impor o cristianismo — destruindo templos, executando resistentes e usando o batismo como instrumento de submissão política. A hagiografia de São Olaf transformou a violência da conversão em martírio: morto na Batalha de Stiklestad (1030) por opositores noruegueses, foi rapidamente venerado como santo padroeiro da Noruega.

A conversão não era apenas espiritual — era política. A Igreja Cristã oferecia aos reis escandinavos algo que a religião nórdica não podia: uma estrutura de legitimação supralocal, funcionários alfabetizados (clérigos que podiam redigir leis e correspondência), conexões diplomáticas com os demais reinos europeus e um discurso de unidade que reforçava a autoridade central contra os jarls regionais. Em troca, os reis forneciam à Igreja terras, proteção e a possibilidade de enraizamento institucional.

A Batalha de Hastings (1066) é frequentemente citada como o fim simbólico da Era Viking — não porque os vikings tenham sido derrotados, mas porque ambos os lados eram, em certo sentido, descendentes de vikings. Guilherme, o Conquistador, era duque da Normandia — território viking fundado por Rollo um século e meio antes. Harald Hardrada, que tentou conquistar a Inglaterra antes de Guilherme, vinha diretamente da tradição viking norueguesa. A batalha de 1066 foi, entre outras coisas, o último grande momento em que as forças políticas moldadas pela Era Viking disputavam o poder na Europa ocidental.

Mas o “fim” da Era Viking é mais uma dissolução do que uma ruptura. O que efetivamente ocorreu foi uma convergência gradual entre as estruturas escandinavas e as estruturas políticas, eclesiásticas e culturais da Europa latina. Três processos foram centrais nessa convergência: a centralização política (formação de reinos com monarquias hereditárias e burocracia eclesiástica); a latinização cultural (adoção do latim como língua da escrita, da lei e da liturgia, com as línguas vernáculas reservadas à oralidade — até a Islândia criar uma tradição escrita em nórdico, que é exceção notável); e a integração comercial (a participação crescente dos mercadores escandinavos nas redes comerciais da Liga Hanseática, que tornou o modelo viking de comércio armado menos necessário).

A Dinamarca foi o reino escandinavo que mais precocemente se integrou à ordem europeia — não por acaso, era o mais próximo geograficamente do Império Franco e depois Germânico. Sua fronteira sul era a fronteira com o mundo cristão organizado, o que criou pressões permanentes de conversão e integração. A Noruega seguiu um caminho mais lento e violento, como já descrevemos. A Suécia foi a última das três a completar a centralização e a conversão cristã formal, com o rei Olof Skötkonung batizado em torno de 1008, mas o processo efetivo de conversão da população sueca estendendo-se pelo século XII.

Após 1066, os reinos escandinavos tornaram-se cada vez mais integrados à ordem europeia: desenvolveram monarquias hereditárias estáveis, catedrais e universidades, códigos legais escritos e chancelarias. A Islândia, que manteve sua república (þjóðveldið) por mais tempo do que qualquer outro território nórdico, submeteu-se à coroa norueguesa em 1262, após décadas de guerras civis internas entre as grandes famílias (Sturlungaöld). Os escandinavos não desapareceram — transformaram-se nos antepassados dos dinamarqueses, noruegueses, suecos e islandeses modernos, carregando na língua, no direito e na memória cultural elementos que permitem rastrear continuidades com o mundo viking.

Legado e Mito: Os Vikings que Inventamos

A historiografia moderna dos vikings tem de navegar entre dois extremos igualmente problemáticos: a romantização e a demonização. Ambas distorcem.

O século XIX criou o viking romântico: o herói nórdico puro, ligado à natureza, portador de uma virilidade ancestral não corrompida pela civilização. Esse viking foi instrumentalizado por nacionalismos europeus, especialmente o alemão — a mitologia nórdica forneceu à ideologia nazista imagens e símbolos que pouco tinham a ver com a realidade histórica escandinava. O capacete com chifres — um dos mitos mais persistentes — nunca foi usado por vikings em batalha; os capacetes do período são simples, sem adornos, e os únicos com chifres encontrados (como os de Veksø) são peças cerimoniais de séculos anteriores.

Por outro lado, reduzir os vikings a predadores sanguinários é igualmente distorcido. O historiador Peter Sawyer, em The Age of the Vikings (1962), foi pioneiro em argumentar que as fontes medievais exageravam sistematicamente a violência das incursões — afinal, eram escritas por eclesiásticos cujos mosteiros tinham sido saqueados. Sawyer enfatizou a dimensão comercial e colonizadora. Essa revisão foi bem-recebida, mas críticos subsequentes — como Neil Price, cujo Children of Ash and Elm (2020) é a síntese mais abrangente recente — argumentam que Sawyer subestimou a violência real, especialmente a prática da escravidão.

O consenso atual é que os vikings foram um fenômeno historicamente específico — produto de condições econômicas, sociais e tecnológicas particulares — cuja complexidade resiste a simplificações. Eram simultaneamente comerciantes e saqueadores, colonizadores e destruidores, poetas e guerreiros. Sua contribuição para a história europeia é profunda e multifacetada: das instituições parlamentares islandesas à arquitetura das cidades britânicas, das rotas comerciais que conectaram o Ártico ao Mediterrâneo ao DNA das populações escandinavas, normanda e da Rússia.

A arqueologia tem sido o instrumento mais transformador da historiografia viking nas últimas décadas. Ela permite confrontar as fontes escritas — medievais e tendenciosas — com dados materiais independentes. O projeto de análise de DNA de esqueletos de sítios vikings, publicado em estudos como o de Margaryan et al. (2020) na revista Nature, revelou que a população viking era geneticamente muito mais diversa do que se supunha: havia indivíduos de origem asiática central, mediterrânea e norte-africana integrados em comunidades escandinavas. A imagem de um povo étnicamente homogêneo que o nacionalismo oitocentista projetou sobre os vikings não resiste à evidência genética. Era um mundo de contatos, miscigenação e mobilidade — mais parecido, nesse aspecto, com o mundo contemporâneo do que a mitologia romântica sugere.

A cultura popular atual vive um renascimento viking: séries televisivas como Vikings (History Channel, 2013-2020) e The Last Kingdom (BBC/Netflix, 2015-2022) atingiram audiências globais, jogos como God of War e Assassin’s Creed Valhalla popularizaram a mitologia nórdica, e o universo Marvel tornou Thor um nome reconhecível em todo o planeta. Esse interesse é, em si, um fenômeno cultural digno de estudo — mas importa lembrar que essas representações são obras de entretenimento do século XXI, não documentários. Misturar ficção pop com história é um risco real; e é precisamente por isso que a historiografia rigorosa, como a de Neil Price ou a de Judith Jesch, tem tanta importância: ela oferece a complexidade que a ficção inevitavelmente simplifica.

Conclusão: O Norte que Transformou o Mundo

Ao longo de aproximadamente três séculos, os povos escandinavos da Era Viking alteraram o mapa político, demográfico e cultural da Europa de uma forma que seus contemporâneos só parcialmente compreenderam. Eles não eram o apocalipse que os monges de Lindisfarne viram chegando pelo mar — mas também não eram os heróis homéricos que o romantismo oitocentista quis ver neles.

O legado viking é concreto e mensurável: a língua inglesa carrega milhares de palavras de origem nórdica; os topônimos do norte da França, das Ilhas Britânicas e da Rússia preservam a memória de assentamentos vikings; o Althing islandês é uma das mais antigas instituições parlamentares do mundo; L’Anse aux Meadows é evidência de que a América foi alcançada por navegadores europeus no ano 1000. A genética das populações da Escandinávia, da Islândia, da Irlanda, da Inglaterra, da Normandia e de partes da Rússia carrega variantes que rastreiam até esse período.

Para além dos legados mensuráveis, há uma contribuição de ordem mais intangível: os vikings expandiram os limites do mundo conhecido. Num período em que a maioria das pessoas vivia e morria a poucos quilômetros de onde havia nascido, os navegadores nórdicos alcançavam a costa da América do Norte, os mercados de Bagdá e os palácios de Constantinopla. Esse alcance não foi produto do acaso — foi o resultado de uma tecnologia naval extraordinária, de uma cultura que premiava a audácia e de redes de conhecimento geográfico acumuladas ao longo de gerações. Em termos históricos, os vikings demonstraram que o mundo era, já no século X, um sistema de conexões muito mais amplo do que as visões de mundo locais podiam imaginar.

A história dos vikings é também, em última análise, uma história sobre transformação: a transformação de um conjunto de comunidades costeiras periféricas em agentes de mudança continental; a transformação dos próprios vikings em dinamarqueses, noruegueses, suecos, islandeses, normandos, russos; a transformação da memória histórica em mito, e do mito de volta — lentamente, com o trabalho dos historiadores — em algo mais próximo da realidade. Essa última transformação, de todas, é a mais importante para quem quer entender quem realmente eram esses homens e mulheres do norte.

FAQ – Perguntas Frequentes

O que significa a palavra “viking”? Em nórdico antigo, víkingr provavelmente designa alguém que participa de expedições marítimas de saque ou comércio. Pode derivar de vík (enseada, baía) ou do inglês antigo wíc (campo militar temporário). Não era um termo étnico: nem todo escandinavo era viking, e nem todo viking era escandinavo — havia irlandeses e eslavos participando de expedições nórdicas.

Quando começa e termina a Era Viking? A convenção historiográfica estabelece o ataque a Lindisfarne (793) como início e a Batalha de Hastings (1066) como encerramento simbólico. Mas esses limites são aproximados: havia atividade escandinava antes de 793, e os assentamentos vikings na Groenlândia duraram até o século XV.

Os vikings usavam capacetes com chifres? Não em batalha. Esse mito vem em grande parte de ilustrações do século XIX, particularmente do figurinista Carl Emil Doepler para a ópera O Anel dos Nibelungos de Wagner. Capacetes com chifres existem na arqueologia escandinava, mas são peças cerimoniais de 800-900 a.C., anteriores em mais de mil anos à Era Viking.

Os vikings chegaram à América antes de Colombo? Sim. O sítio arqueológico de L’Anse aux Meadows, em Newfoundland (Canadá), confirma a presença viking por volta do ano 1000. Pesquisas mais recentes, baseadas em análise de anéis de crescimento de madeira, datam com precisão a atividade viking no local em 1021 d.C. Colombo chegou em 1492 — quase 500 anos depois.

Qual a diferença entre vikings, normandos e varegues? São denominações para grupos escandinavos em diferentes contextos geográficos. “Vikings” é o termo geral para escandinavos da Era Viking. “Normandos” refere-se especificamente aos descendentes de vikings assentados na Normandia (norte da França), que se assimilaram à cultura franca. “Varegues” são os escandinavos (principalmente suecos) que operavam nas rotas comerciais do leste europeu.

O que os vikings comiam? A dieta variava conforme região e estação. A base era cereais (cevada, centeio, aveia) em forma de pão e mingau; peixe seco e defumado (arenque, bacalhau, salmão); carne de porco, gado e caça (veado, urso); produtos lácteos (skyr, manteiga, queijo); e legumes raiz. A cerveja (öl) e o hidromel eram as bebidas fermentadas predominantes; vinho era importado e de prestígio.

Como era a lei viking? As leis nórdicas eram transmitidas oralmente e proclamadas no þing. Não havia Estado centralizado com sistema penal monopolístico: a maioria dos crimes era tratada como um dano privado a resolver entre as famílias envolvidas. A composição (pagamento de wergild, ou “preço do homem”) era a resolução mais comum. O exílio era a punição mais grave — o exilado perdia toda proteção legal e podia ser morto sem consequências. O combate judicial (hólmganga) era também mecanismo de resolução de disputas.

Qual foi o impacto dos vikings na formação da Rússia? Os varegues suecos fundaram ou controlaram centros comerciais e políticos como Novgorod e Kiev nos séculos IX-X, contribuindo para a formação da Rus de Kiev. A questão de até que ponto a Rússia é uma “criação viking” foi politicamente sensível e historiograficamente disputada. O consenso atual é que os varegues foram um elemento importante em uma síntese complexa com populações eslavas, finesas e outras.

Por que os vikings se tornaram cristãos? A conversão foi motivada por uma combinação de fatores: pressão política dos reinos cristãos vizinhos (especialmente o Império Franco/Germânico), os benefícios administrativos e diplomáticos que a Igreja oferecia aos reis, o comércio com regiões que exigiam parceiros cristãos e, certamente, também motivações genuinamente religiosas em certos casos. Foi um processo gradual, desigual e frequentemente coercitivo.

Qual é o legado linguístico dos vikings? Enorme, especialmente no inglês. Palavras como sky, knife, egg, window, husband, sister, leg, skin, anger, ugly, happy, awkward vêm do nórdico antigo. Topônimos britânicos com sufixos -by (aldeia), -thorpe (fazenda) e -thwaite (clareira) marcam a extensão do assentamento escandinavo. O islandês moderno é a língua viva mais próxima do nórdico antigo.

Leituras Recomendadas

PRICE, Neil. Children of Ash and Elm: A History of the Vikings. New York: Basic Books, 2020.

SAWYER, Peter. The Oxford Illustrated History of the Vikings. Oxford: Oxford University Press, 1997.

HAYWOOD, John. The Penguin Historical Atlas of the Vikings. London: Penguin Books, 1995.

BYOCK, Jesse L. Viking Age Iceland. London: Penguin Books, 2001.

JONES, Gwyn. A History of the Vikings. 2. ed. Oxford: Oxford University Press, 1984.